Übersicht Situation um Bernburg zwischen dem 15. und 19. April 1945
Objekt
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- Titel
- Übersicht Situation um Bernburg zwischen dem 15. und 19. April 1945
- Beschreibung
- Excerpt - Spearheading With The Third Armored Division – Final Battles: "Bridgehead on the Mulde"
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en
Sensitive on the subject of bridges, German engineers left a wrecked span across the Mulde where Task Force Welborn halted on April 15. Infantry of his force, however, crossed and secured a bridgehead. Meanwhile, Lovelady's veterans cleared the towns of Thurland and Kleinleipzig (which later were the scenes of bitter fighting after German forces had infiltrated through the spearheading armor). Colonel Hogan cleared all of the north-east and Richardson secured the small town of Frenz and proceeded toward the larger place of Bernburg. He met fanatic resistance in Unterpeissen.
All along the division front resistance stiffened perceptibly. Towns which had been bypassed and thought clear, suddenly disgorged a complement of German troops who harried supply operations in rear areas. Infantry from Colonel Boles task force was used to clear Meilendorf and Kornetz, Quellendorf and Reupzig. These places were defended by fanatics wielding Panzerfausts and small arms for the most part. Colonel Orr's forces occupied several small towns, and the 83rd Armored Reconnaissance Battalion sent patrols which took Rendin, Thalheim and Sandersdorf. The recon troopers discovered that the larger towns of Wolfen and Bitterfeld, near the Mulde River, were more strongly fortified.
At this time the "Spearhead" Division was holding down a struggling 40 mile front with many uncleared, yet bypassed towns in the rear areas. The terrain, however, was favorable. It was flat farm country dotted by numerous small towns, all connected by excellent road systems. To the south of Dessau was a large patch of woods through which Task Force Welborn had advanced on the autobahn. To the division's north was the Elbe, and to the east, the Mulde. On this front the armor was facing the greater part of three divisions, each averaging 4,000 of Germany's last, well trained reserves, plus a scattering of other miscellaneous units. It was a condition which, even at this stage of the war, demanded prompt action and close attention. Fortunately, the division had sufficient mobility to strike the enemy before he could become fixed in any one position.
The Mulde bridge operation, meanwhile, continued to confront Task Force Welborn on April 16. Short of infantry to begin with, he found German artillery extremely heavy and accurate on the bridging site. After having considerable engineer equipment destroyed by enemy fire, Welborn was ordered , by Army, to discontinue spanning operations and to withdraw his infantry from the east bank. This he did on April 17. -
de
Beim Thema Brücken empfindlich, hinterließen die deutschen Ingenieure eine zerstörte Brücke über die Mulde, wo Task Force Welborn am 15. April Halt machte. Die Infanterie seiner Truppe überquerte jedoch die Mulde und sicherte einen Brückenkopf. In der Zwischenzeit räumten Loveladys Veteranen die Städte Thurland und Kleinleipzig (die später Schauplatz erbitterter Kämpfe waren, nachdem deutsche Kräfte durch die Panzerspitze eingedrungen waren). Colonel Hogan räumte den gesamten Nordosten, Richardson sicherte die kleine Stadt Frenz und rückte auf den größeren Ort Bernburg vor. In Unterpeissen stieß er auf fanatischen Widerstand.
Entlang der gesamten Divisionsfront verstärkte sich der Widerstand zusehends. Städte, die man umgangen hatte und für geräumt hielt, spuckten plötzlich deutsche Truppen aus, die den Nachschub in den hinteren Gebieten behinderten. Infanterie aus Oberst Boles Einsatzgruppe wurde zur Räumung von Meilendorf und Kornetz, Quellendorf und Reupzig eingesetzt. Diese Orte wurden größtenteils von Fanatikern mit Panzerfäusten und Handfeuerwaffen verteidigt. Die Truppen von Colonel Orr besetzten mehrere Kleinstädte, und das 83rd Armored Reconnaissance Battalion schickte Patrouillen, die Rendin, Thalheim und Sandersdorf einnahmen. Die Spähtrupps stellten fest, dass die größeren Städte Wolfen und Bitterfeld in der Nähe der Mulde stärker befestigt waren.
Zu diesem Zeitpunkt hielt die Speerspitzen-Division eine umkämpfte 40-Meilen-Front mit vielen ungeräumten, aber umgangenen Städten in den hinteren Gebieten. Das Terrain war jedoch günstig. Es handelte sich um flaches Farmland mit zahlreichen kleinen Städten, die alle durch ein ausgezeichnetes Straßennetz miteinander verbunden waren. Südlich von Dessau befand sich ein großes Waldstück, durch das die Task Force Welborn auf der Autobahn vorgedrungen war. Im Norden der Division verlief die Elbe, im Osten die Mulde. An dieser Front sah sich die Panzerdivision dem größten Teil von drei Divisionen gegenüber, von denen jede im Durchschnitt 4.000 der letzten, gut ausgebildeten deutschen Reserven umfasste, sowie einer Reihe von verschiedenen anderen Einheiten. Eine Situation, die selbst in diesem Stadium des Krieges schnelles Handeln und höchste Aufmerksamkeit erforderte. Glücklicherweise verfügte die Division über eine ausreichende Mobilität, um den Feind anzugreifen, bevor er sich in einer bestimmten Position festsetzen konnte.
Die Operation an der Muldebrücke stellte die Task Force Welborn am 16. April weiterhin vor Probleme. Da ihm anfangs nur wenig Infanterie zur Verfügung stand, musste er feststellen, dass die deutsche Artillerie auf der Brückenbaustelle extrem schwer und präzise war. Nachdem erhebliche technische Ausrüstung durch feindliches Feuer zerstört worden war, erhielt Welborn von der Army den Befehl, die Überbrückungsarbeiten einzustellen und seine Infanterie vom Ostufer zurückzuziehen. Dies tat er am 17. April.
Während Colonel Welborn seinen Brückenkopf an der Mulde ausschwitzte, räumte Task Force Lovelady den feindlichen Widerstand in Raguhn westlich des Flusses, der die Stadt teilte, während Richardson in Bernburg eindrang. Die Bedeutung dieser Schritte bestand darin, dass der Harz-Kessel effektiv versiegelt und die Gefangennahme der mehr als 80.000 Soldaten in diesem Kessel unausweichlich wurde. Es war das zweite derartige Einschlussgebiet, zu dessen Schließung die 3rd Armored Division innerhalb eines Monats beitrug. Das erste war das Ruhrgebiet, das in Erinnerung an Generalmajor Maurice Rose "Rose Kessel" genannt wurde und in dem 374.000 Kriegsgefangene gefangen genommen wurden.
